¿Cómo prevenir la leishmaniosis canina?

La leishmaniosis canina es una enfermedad de distribución mundial que afecta a perros entre otras especies. Es una enfermedad endémica en el sur de Europa, África, Oriente Medio, Extremo Oriente y América central y del Sur. Es una enfermedad vectorial, lo que quiere decir, que se transmite a través de un vector, en este caso es un mosquito que picando al animal puede transmitir el protozoo que genera la enfermedad.

Lo principal que podemos hacer para proteger a nuestras mascotas de la enfermedad es la prevención de la misma. Siguiendo una serie de consejo reducimos mucho la probabilidad de contagio.

¿Qué debemos saber a la hora de prevenir la leishmaniosis?

Es importante para prevenir la enfermedad conocer cuáles son las condiciones más favorables para los mosquitos transmisores y así, evitar zonas y horas puntuales en las que sepamos que la actividad de estos insectos en mayor en zonas endémicas.

• La máxima actividad de los Flebotomos (mosquitos transmisores) es a última hora de la tarde, con la puesta de sol, y durante las primeras horas de la noche.
• En temperaturas entre 17-18º y no superiores a 40º.
• Días sin lluvia ni vuento y en altitudes inferiores a los 1000m.

Por lo tanto, estos mosquitos son más activos en climas cálidos y húmedos. Las temperaturas inferiores a 10º hacen que se retrase mucho el desarrollo y actividad, y las temperaturas bajo cero son letales para ellos. Esto hace que puedan tener un clico de vida estacional, teniendo picos de actividad en primavera-verano.

¿Existen factores de riesgo para contraer la enfermedad?

Hay una serie de comportamientos o factores que predisponen a los animales a contagiarse. El estilo de vida, sexo, edad o raza pueden influir en la probabilidad de contagiarse.

• Los animales que viven en el exterior pasan más tiempo expuestos a la picadura de mosquitos, por lo que tienen más riesgo de contagio.
• Todas las razas pueden tener la enfermedad, sin embargo, los Boxer tienen una predisposición genética a padecer la enfermedad y los sabuesos ibicencos son más resistentes.
• La trasmisión es por vectores, por lo que convivir con un perro enfermo no tiene por qué aumentar la probabilidad de que otros animales se infecten si no hay vectores en la zona.

¿Qué medidas de protección podemos usar?

La principal medida de prevención de esta enfermedad es el uso de repelentes tópicos con eficacia probada contra los flebótomos.

• Existen distintos tipos de insecticidas como collares pipetas y pulverizadores. Los collares antiparasitarios para perros, pueden durar entre 4 y 12 meses dependiendo de cual sea. Las pipetas repelentes para perros, suelen ser de unción dorsal, y se administran mensualmente para tener protegido al animal. Los spray repelente tienen acción justo al momento de la aplicación, pero no tienen efecto residual, por lo que se suelen administrar semanalmente.

• Pruebas rutinarias para detectar la enfermedad. Si periódicamente hacemos pruebas a nuestra mascota para detectar la enfermedad, podemos cogerla a tiempo y poner un tratamiento antes de que se desarrollen más síntomas.
• Barreras físicas en el hogar (mosquiteras). Si protegemos puertas y ventanas para que no entren mosquitos en el hogar las probabilidades de contagio se disminuyen.
• Mantener al perro en casa al amanecer y atardecer, ya que es la hora de máxima actividad de los vectores de la enfermedad.
• Vacunas. Existen actualmente dos vacunas. Una europea y otra brasileña. La vacuna Europea es una vacuna de 3 dosis con 3 semanas de separación, con una eficacia del 72%. Las vacunas no previenen 100% la enfermedad, pero en el caso de que el animal se contagie suele desarrollar una enfermedad mucho más leve. Confieren una inmunidad de 12 meses, por lo que se recomienda una vacunación anual.

Combinando las medidas de protección podemos evitar que nuestra mascota se contagie, y en el caso de que lo haga, pase una enfermedad mucho más leve, ya que recordamos, que esta enfermedad puede llegar a causar la muerte del animal por el deterioro de los órganos.

¿Qué medidas de protección utilizas con tu mascota?