Muchos gatos, al igual que los perros tienden a explorar y conocer el entorno no solo con los ojos, y el olfato si no también con la boca, mordisqueando y experimentando. Sin embargo, hay ocasiones en las que este comportamiento responde a un trastorno alimenticio que se conoce como Pica.
¿Qué es la Pica?
La Pica se trata de un trastorno de conducta. Consiste en ingerir objetos y sustancias que no son comestibles. Los gatos comienzan mordisqueando los materiales como tela, tierra etc., y pueden acabar tragándolos, hecho peligroso que puede en ocasiones poner en riesgo su vida.
Este trastorno suele repetirse en el tiempo, no es algo puntual, por lo que puede ser relativamente fácil de identificar.
¿Cuáles son las causas?
Todos los gatos pueden padecer este trastorno, aunque se cree que hay un componente genético en ciertas razas como el Siamés, Oriental o Birmano que están más predispuesto.
Las causas de la Pica no siempre son fáciles de identificar, pero pueden deberse a distintos factores:
- Causas de comportamiento: la pica puede estar provocada bien por estrés o bien por aburrimiento. Gatos muy estresados o con pocos estímulos en su día a día pueden desarrollar este comportamiento para aliviar tensiones o para entretenerse de alguna manera.
- Causas nutricionales: una alimentación de baja calidad, que cree deficiencia en nutrientes puede hacer que nuestro gato desarrolle Pica. Los alimentos en los gatos, que son carnívoros estrictos deben ser altamente proteicos y con buenos niveles de fibra y minerales.
- Causas patológicas: Enfermedades como la diabetes o la inmunodeficiencia felina pueden provocar también deficiencias nutricionales que lleven al animal a ingerir materiales y objetos no comestibles.
¿Cuáles son los síntomas?
El síntoma más claro es ver a los animales ingerir tejidos (telas, hilos), materiales como madera, plástico, tierra, arena de su bandeja higiénica, etc.
Algunos gatos lo hacen puntualmente en el tiempo, mientras que en otros el trastorno es grave y lo hacen muy a menudo.
En ocasiones, si comen hilos, gomas de pelo, objetos puntiagudos o grandes pueden provocar problemas graves como intususcepciones intestinales u obstrucciones que pueden ser potencialmente mortales.
En estos casos veríamos vómitos, dolor y malestar general y habría que acudir de inmediato al veterinario.
¿Cómo es el diagnóstico?
El diagnóstico de este trastorno se hace en base a la exploración y la historia clínica del animal. Es muy importante lo que observa el propietario y traslada al veterinario. En casos graves en los que haya una posible obstrucción hay que recurrir a radiografías para detectar el cuerpo extraño.
¿Tiene tratamiento?
El tratamiento dependerá de la causa en sí. Si la causa es de comportamiento por ejemplo por aburrimiento habría que intentar ofrecer al gato estímulos que le hagan entretenerse. Por ejemplo juguetes para gato. También rascadores para gato con los que pueda afilar sus uñas y subir a diferentes alturas.
También podemos ofrecer juguetes con hierba gatuna o catnip, para que puedan mordisquear y sentirse bien.
Si nuestro gato sufre estrés podemos utilizar feromonas tranquilizantes con Feliway. En casos muy extremos en los que las medidas antiestrés no funcionen el veterinario puede receta psicofármacos que ayuden al animal a relajarse.
Si el problema no responde a las causas anteriores deberíamos dar una alimentación de calidad y hacer un chequeo completo a nuestro gato, para descartar posibles carencias nutricionales o enfermedades.
¿Conocías este transtorno? Cuéntanos tu experiencia.
Mi gata tiene la pica, siempre en verano en las olas de más calor, tiene fiebre y la da por chupar todas las paredes de la casa. Las rocio con zumo de limón, la pongo el feliway y la administro alysia durante una temporada, todo esto son las indicaciones del veterinario que me dio la primera vez que la encontré con la pica y la busque otro gatito para que se entretuviera y la acompañará y así llevo 4 años seguidos. Esperando que esto acabe