Los ácaros son parásitos externos. Existen unos ácaros que parasitan típicamente las orejas de los gatos (Otodectes cynotis), produciendo la sarna otodéctica. Pueden ser muy molestos y ocasionar mucho picor en nuestras mascotas, además de provocar una posible infección secundaria. Son la principal causa primaria de otitis externa en gatos.
Si observas que tu gato se rasca mucho las orejas o sacude la cabeza puedes sospechar que haya alguna infección por estos molestos ácaros
¿Cómo se contagia este parásito?
Esta enfermedad es muy contagiosa, y puede trasmitirse de un gato a otro por contacto directo. También puede trasmitirse al perro e incluso a seres humanos.
Es más probable en gatos que tienen acceso al exterior o contacto con otras mascotas o animales callejeros. Pero los gatos de interior pueden padecer igualmente la enfermedad debido a que los humanos podemos ser vehículo de estos ácaros.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico es bastante sencillo ya que la presentación es muy característica. Normalmente produce picor, por lo que los gatos tenderán a rascarse la zona de las orejas. Los ácaros se alimentan de desechos epidérmicos y líquidos, por lo que el conducto auditivo se llena de restos de cerumen, sangre, y desechos de ácaros, generando una suciedad con aspecto de café molido.
El veterinario puede ver los ácaros con el otoscopio, aunque en ocasiones es complicado, y requiere de una toma de muestras y revisar al microscopio.
También hay ciertos gatos que pueden tener lesiones secundarias por el rascado, como otohematomas o heridas localizadas en cuello o zonas faciales.
¿Cómo es el tratamiento?
Lo primero que se recomienda es limpiar bien el conducto auditivo del gato con limpiadores específicos para retirar toda la suciedad y que el tratamiento pueda ser más efectivo.
Dependiendo de si hay una sobreinfección con hongos o bacterias el veterinario pautará un tratamiento u otro por medio de gotas, pomadas o pipetas. A veces se utiliza un tratamiento vía oral o mediante inyecciones subcutáneas.
¿Puede haber ácaros en casa o en el ambiente del gato?
Si, los ácaros resisten unas dos semanas en el ambiente, y los huevos incluso más, por lo que es recomendable lavar todos los utensilios y camas del animal y aplicar insecticidas específicos.
¿Cuál es la mejor manera de prevenirlos?
La mejor prevención es utilizar pipetas de uso tópico protectoras. Existen pipetas en el mercado que tienen una duración de 1 a 3 meses contra ácaros y otros parásitos externos. Esto es de gran utilidad en gatos de difícil manejo o que tienen contacto continuo con exterior y otros animales y tienen un difícil manejo.